Migros e l'European Chicken Commitment

L'animale in questione possiede un sistema nervoso funzionante, legami sociali e una capacità documentata di soffrire a lungo. Il pollo ha un sistema nervoso funzionalmente equivalente a quello di un mammifero, con gli stessi recettori del dolore, le stesse vie neurologiche e la stessa capacità di provare sofferenza acuta e cronica.

Prova paura in modo misurabile, fisiologico. Le chiocce mostrano variazioni della frequenza cardiaca, delle vocalizzazioni e della temperatura oculare quando i loro pulcini sono in difficoltà, anche quando le galline stesse non sono minacciate. I loro corpi registrano il dolore altrui.

Sul piano sociale, i polli sono più complessi di quanto la loro reputazione lasci intendere. Un pollo riconosce i volti individuali di più di 100 membri del proprio gruppo, tiene traccia delle relazioni con ciascuno di essi e si comporta di conseguenza. Sono memoria, riconoscimento e giudizio sociale all'opera.

Questo spiega perché un animale con gravi disturbi alle zampe — incapace di raggiungere liberamente cibo e acqua, di sottrarsi alle aggressioni, di prendere parte alla vita sociale per cui è fatto — non è soltanto menomato dal punto di vista fisico. Vive una privazione e una sofferenza su più dimensioni: fisica, emotiva e sociale.

Tutto ciò è rilevante perché le condizioni che descriviamo — disturbi alle zampe, dolore cronico, immobilità e privazione sociale — sono gli esiti normali nella razza che domina la produzione svizzera di pollo.

È questo l'animale dietro l'etichetta Optigal.

Ross 308 non è una razza di pollo tradizionale. È un ibrido commerciale proprietario dell'azienda di genetica Aviagen, ottenuto incrociando linee genealogiche chiuse la cui composizione esatta non è resa nota. È stato sviluppato per un unico scopo: convertire il mangime in massa corporea il più rapidamente possibile sul piano biologico.

Con 64–70 grammi di aumento di peso al giorno, raggiunge un peso di macellazione di 2,3 chilogrammi in circa 35 giorni. Il gallo bankiva — l'antenato selvatico da cui discendono tutti i polli domestici — cresce di circa 6 grammi al giorno. Ross 308 cresce dieci volte più velocemente. Per fare un confronto: in un essere umano equivarrebbe a guadagnare quasi 2,5 chilogrammi al giorno.

Il corpo di un pollo non è fatto per questo ritmo di crescita. Il sistema cardiovascolare, i polmoni e lo scheletro si sviluppano su una tempistica biologica più lenta rispetto al tessuto muscolare selezionato. Il cuore non riesce a fornire ossigeno abbastanza in fretta al tessuto che si accumula a questo ritmo. Le zampe sono costrette a sostenere una massa corporea per cui le ossa non sono fatte. Il muscolo pettorale — selezionato per costituire circa il 25% del peso corporeo totale — sposta il baricentro dell'animale così in avanti che mantenere a lungo una postura eretta diventa, nelle ultime settimane di vita, davvero difficile.

Le conseguenze sono gravi. La sindrome della morte improvvisa — arresto cardiaco in animali apparentemente sani — è endemica negli allevamenti di Ross 308. L'ascite, in cui l'insufficienza cardiaca provoca un accumulo di liquido nell'addome, è all'ordine del giorno. Il Wooden Breast, una condizione in cui il muscolo pettorale degenera in tessuto fibroso indurito a causa di una carenza cronica di ossigeno, interessa la maggior parte delle carcasse. Meno del 16% degli animali è in grado di camminare normalmente il giorno della macellazione.

Nulla di tutto ciò è causato da una cattiva gestione dell'allevamento. Un Ross 308 allevato in una stalla svizzera certificata SSRA — con strutture arricchite, luce naturale e posatoi — sviluppa lo stesso profilo cardiaco e la stessa patologia alle zampe di uno allevato in un sistema minimo. Le condizioni di stabulazione non incidono sul problema perché il problema è genetico, presente prima ancora che il pulcino si schiuda.

Oltre il 90% dei polli allevati in Svizzera appartiene a razze a rapido accrescimento come Ross 308 — e da Migros la quota raggiunge il 98%.

Il quadro svizzero di protezione degli animali è, sulla carta, tra i più avanzati al mondo. La Costituzione federale (Cost.) è l'unica al mondo a riconoscere la dignità della creatura come principio giuridico vincolante, all'articolo 120 Cost.

La legge sulla protezione degli animali (LPAn) vieta gli obiettivi di allevamento che danneggiano gli animali attraverso le loro stesse caratteristiche fisiche — il divieto di allevamenti che causano sofferenze (Qualzuchtverbot), all'articolo 10 LPAn. Il Consiglio federale dispone di una competenza esplicita, all'articolo 25 dell'ordinanza sulla protezione degli animali (OPAn), per vietare la detenzione e la vendita di animali con patologie cliniche documentate.

Anche il sistema di certificazione che poggia su questo quadro è concreto. Il programma SSRA — Sistemi di stabulazione particolarmente rispettosi degli animali — a cui aderisce oltre il 90% degli allevamenti svizzeri di polli da carne, richiede strutture arricchite, luce naturale, densità di allevamento ridotta e accesso all'aperto. Sono standard significativi e gli allevamenti svizzeri li rispettano in larga misura.

Tuttavia, sia la legge sia la certificazione condividono lo stesso punto cieco: la razza. La SSRA riguarda le condizioni di stabulazione, non la genetica. Un Ross 308 in un allevamento certificato SSRA sviluppa gli stessi disturbi cardiaci, la stessa patologia alle zampe e lo stesso dolore cronico di uno allevato in qualsiasi altra parte del mondo.

Un animale che non riesce a camminare non può accedere allo spazio esterno. Un animale con dolore cronico non usa i posatoi. Le disposizioni sul benessere richieste dalla SSRA diventano in gran parte irrilevanti quando l'animale che dovrebbero tutelare non riesce fisicamente a raggiungerle.

E nonostante il divieto di obiettivi di allevamento dannosi dell'articolo 10 LPAn, nonostante il potere d'intervento dell'articolo 25 OPAn, nessuno dei due è stato applicato alle razze commerciali da carne che oggi dominano la produzione svizzera.

Nel 2025 è stata presentata una segnalazione formale che invoca l'articolo 10 LPAn contro l'uso di Ross 308 nella produzione svizzera. Il procedimento è tuttora pendente, senza esito.

A120 prende il nome dall'articolo 120 Cost. e la sua richiesta da tutte e tre le disposizioni.

L'European Chicken Commitment — l'ECC — è uno standard di benessere animale fondato sulla scienza, elaborato nel 2017 da una coalizione di 37 organizzazioni per la protezione degli animali. Oggi è adottato da oltre 380 aziende in tutta Europa, tra cui Carrefour, Albert Heijn e Lidl Germania. Nessun dettagliante svizzero lo ha firmato.

L'ECC fissa sei criteri che riguardano densità di allevamento, illuminazione, arricchimento, metodo di macellazione, controllo indipendente e — soprattutto — la razza. Sulla razza stabilisce un aumento di peso medio giornaliero massimo di 50 grammi al giorno. Quella soglia è esattamente il punto al di sotto del quale le conseguenze cardiovascolari, scheletriche e muscolari documentate nelle razze a rapido accrescimento diventano gestibili — il punto a partire dal quale i miglioramenti delle condizioni di stabulazione come l'accesso all'aperto, i posatoi e la luce naturale possono davvero fare la differenza, perché l'animale è fisicamente in grado di usarli.

Esistono razze che rispettano questa soglia e sono disponibili in commercio su scala industriale. L'Hubbard JA787 cresce di circa 46 grammi al giorno. La famiglia di razze Sasso cresce di 40–48 grammi al giorno. Entrambe sono attivamente impiegate nelle catene di approvvigionamento europee.

L'ECC richiede inoltre lo stordimento in atmosfera controllata (CAS) alla macellazione, con cui gli animali vengono resi incoscienti prima di qualsiasi manipolazione. E richiede un controllo indipendente annuale su ciascun criterio, con rendicontazione pubblica, in modo che i progressi siano verificabili e non solo dichiarati.

Lo standard, le razze e le catene di approvvigionamento esistono già. Eppure i dettaglianti svizzeri non sono disposti a impegnarsi su tutto questo.

Migros non è l'unico dettagliante svizzero a vendere Ross 308, ma è quello la cui decisione ha le conseguenze maggiori. Attraverso Micarna — la sua controllata interamente di proprietà per la lavorazione di carne e pollame — e il marchio Optigal, Migros controlla circa il 40% dell'intero mercato svizzero del pollo da carne tramite un'unica catena di approvvigionamento integrata, dall'incubatoio allo scaffale.

Il principale concorrente di Migros, Coop, stordisce già il 98% dei suoi animali con lo stordimento in atmosfera controllata e si rifornisce di una parte del suo pollo da razze a crescita più lenta conformi all'ECC tramite il suo marchio Naturafarm — a dimostrazione che entrambe le cose sono realizzabili sul mercato svizzero su larga scala. Migros non ha nulla di equivalente.

Migros e Coop insieme rappresentano circa l'80% del commercio al dettaglio alimentare svizzero, e i due si sono storicamente seguiti a vicenda su riforme di questo tipo. Un impegno di Migros rende la transizione completa di Coop notevolmente più probabile, e una volta che entrambi i grandi dettaglianti si muovono, le condizioni politiche per una legislazione iniziano a cambiare — esattamente la sequenza andata in scena in Norvegia, dove la transizione volontaria di un produttore è diventata, nel giro di un decennio, un obbligo di legge per tutto il settore.

Il momento è decisivo per una ragione più concreta. Micarna ha appena ottenuto un permesso di costruzione per un macello da 400 milioni di franchi a Saint-Aubin, nel Canton Friburgo. La decisione su quale infrastruttura di stordimento installare in quell'impianto si sta prendendo proprio ora, nel processo di progettazione. Una volta costruito, definirà il modo in cui Migros macella i suoi polli per i prossimi decenni — e un adeguamento successivo diventa proibitivamente costoso. Questa decisione non può attendere.

Nel marzo 2026 Migros ha annunciato una transizione lontano da Ross 308, usando un termine da lei stessa coniato — halbextensiv — anziché impegnarsi su uno standard di benessere riconosciuto. Alla luce dell'ECC, l'annuncio affronta uno solo dei sei criteri — e per giunta in modo incompleto.

La razza scelta da Migros cresce di 55 grammi al giorno, cinque in più rispetto alla soglia di 50 dell'ECC. Quel divario non è un cavillo tecnico — è la differenza tra una razza le cui conseguenze sul benessere sono gestibili e una in cui i miglioramenti delle condizioni di stabulazione diventano davvero efficaci. I problemi strutturali documentati in Ross 308 non si risolvono a 55 grammi al giorno. L'animale resta al di sopra della soglia a partire dalla quale il suo corpo può sostenere la propria crescita.

Inoltre, la transizione riguarda solo la produzione svizzera. Una quota sostanziale del pollo di Migros è importata, e tale quota non riporta alcuna indicazione di razza, alcuno standard di benessere equivalente e alcuna informazione pubblica. Migros ha definito le sue scelte di razza un segreto commerciale. Gli animali dietro questa parte della catena di approvvigionamento restano, per scelta deliberata dell'azienda, sottratti a ogni forma di rendicontazione.

Sul fronte della macellazione, Migros rende attualmente incoscienti solo il 10% dei suoi animali con lo stordimento in atmosfera controllata, mentre il restante 90% passa attraverso lo stordimento in bagno d'acqua elettrificato con sospensione a vivo — animali appesi a testa in giù da coscienti e trasportati capovolti fino a un bagno d'acqua elettrificato.

Migros ha lasciato intendere che il CAS dovrebbe essere introdotto in futuro, senza precisare quando né assumere alcun impegno vincolante. Dato che il macello di Saint-Aubin è attualmente in fase di progettazione, questa vaghezza ha un costo che aumenta con ogni settimana in cui la decisione resta aperta.

Infine, gli audit che Migros pubblica — tramite l'organizzazione Protezione Svizzera degli Animali e IP-Suisse — verificano la conformità delle condizioni di stabulazione. Nessuno dei due misura i progressi rispetto ai criteri dell'ECC, e non esiste alcun rapporto annuale in formato ECC. Senza una verifica indipendente rispetto allo standard che richiama implicitamente, le affermazioni di Migros sul benessere si fondano su informazioni che controlla interamente.

L'annuncio riconosce che Ross 308 è un problema che vale la pena affrontare. Ciò che propone non è una soluzione.

Nel 2017 Norsk Kylling, un produttore norvegese di polli da carne, ha iniziato a convertire l'intera produzione abbandonando le razze a rapido accrescimento. Entro il 2018 la transizione era completata, con ogni animale allevato su una razza che cresce di circa 46 grammi al giorno. La mortalità in allevamento è scesa di circa il 40%, i costi dei farmaci sono diminuiti, i tassi di scarto al macello sono calati e i redditi degli allevatori sono aumentati. I prezzi al dettaglio non sono aumentati. La Norvegia sta ora imponendo per legge lo stesso standard a tutto il settore, con un'eliminazione completa di Ross 308 richiesta entro la fine del 2027.

Wageningen Economic Research ha studiato nel 2025 il costo reale della conformità all'ECC e ha rilevato che comporta un aumento di circa il 19% a livello di azienda agricola, ma solo una percentuale a una cifra al dettaglio — da due a cinque volte inferiore alla consueta affermazione del settore del 20–50%.

Albert Heijn, il più grande supermercato dei Paesi Bassi, si è impegnato nel 2022 a vendere pollo conforme all'ECC e ha completato l'intera transizione in 18 mesi, riguardando circa 35 milioni di animali all'anno. Non si è verificata alcuna impennata delle importazioni. Gli allevatori sono stati tutelati da contratti di fornitura a lungo termine con livelli di reddito garantiti.

Il presidente dell'Associazione svizzera dei produttori di pollame ha dichiarato alla radio pubblica nel settembre 2025: «Se ci viene chiesto di produrre qualcosa di diverso, lo faremo. È piuttosto il mercato a dettare le regole.»

Il mercato, in questo caso, è Migros.

A120 chiede a Migros un unico impegno: firmare l'European Chicken Commitment e applicarlo a tutto il pollo a marchio proprio, importazioni comprese. In pratica, si traduce in quattro passi concreti — alcuni con tempi che non possono attendere.

Firmare l'European Chicken Commitment entro la fine del terzo trimestre 2026. L'ECC è il riferimento internazionale condiviso, adottato da oltre 380 aziende europee, sostenuto dalla stessa autorità per la sicurezza alimentare dell'UE e costruito attorno a sei criteri ricavati da ricerche sul benessere animale validate da revisione paritaria. Senza una firma formale, ogni annuncio di Migros sul benessere resta linguaggio volontario, privo di un calendario vincolante, di una verifica indipendente e di una struttura di responsabilità. La firma non è il punto d'arrivo, ma il meccanismo che rende il tutto applicabile.

Convertire tutto il pollo a marchio proprio a razze conformi all'ECC entro il 2029. Significa che ogni prodotto di pollo a marchio proprio di Migros — Optigal, Anna's Best, Bischofszell, M-Classic, M-Budget, Migros Bio e la fornitura dei ristoranti Migros — provenga da razze che crescono al massimo di 50 grammi al giorno. Importazioni comprese. Una quota sostanziale del pollo di Migros è importata senza uno standard di benessere equivalente. Un impegno che esclude quel volume tramite una deroga per le importazioni non risolve il problema, lo sposta. Gli allevatori svizzeri che compiono la transizione meritano contratti di fornitura a lungo termine con livelli di reddito garantiti — il modello che Albert Heijn ha applicato nei Paesi Bassi, che ha realizzato l'intera transizione in 18 mesi senza un aumento dei prezzi al dettaglio.

Prevedere lo stordimento in atmosfera controllata nel macello di Saint-Aubin prima che la costruzione sia ultimata. Questa decisione si sta prendendo ora. Una volta che l'impianto è costruito attorno a un'infrastruttura alternativa, la finestra si chiude per decenni. Coop ha già raggiunto il 98% di adozione del CAS in tutta la sua catena di approvvigionamento. La tecnologia è collaudata su scala svizzera.

Pubblicare audit indipendenti annuali rispetto ai criteri dell'ECC a partire dal primo trimestre 2027. Gli audit esistenti verificano la conformità delle condizioni di stabulazione. Non misurano i progressi rispetto ai criteri dell'ECC. Una rendicontazione pubblica annuale specifica per l'ECC — che mostri quale percentuale della catena di approvvigionamento soddisfa ciascuno standard e quale sia la traiettoria verso la piena conformità — è il meccanismo che rende i progressi verificabili e le inadempienze visibili.

A120 è un'alleanza d'azione svizzera fondata nel maggio 2026, che prende il nome dall'articolo 120 della Costituzione federale — la disposizione che obbliga il legislatore federale a tenere conto della dignità della creatura nel disciplinare l'impiego di materiale riproduttivo e genetico degli animali. Ci impegniamo per l'adozione di standard di benessere animale affermati a livello internazionale nel commercio al dettaglio svizzero, a cominciare da questa campagna.

Il nostro lavoro è sostenuto da The Humane League, un'organizzazione internazionale per la protezione degli animali le cui campagne aziendali hanno portato alla firma del Better Chicken Commitment da parte di oltre 220 aziende nel mondo, e dall'Open Wing Alliance, una coalizione di oltre 90 organizzazioni per la protezione degli animali in sei continenti che coordina campagne internazionali per il benessere dei polli da carne.

Migros lavora 35 milioni di polli all'anno. La scelta della razza, l'infrastruttura del macello, lo standard sulle importazioni — sono scelte aziendali che si stanno prendendo proprio ora, secondo tempi che non aspetteranno.

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