Migros et l'European Chicken Commitment

L'animal en question possède un système nerveux fonctionnel, des liens sociaux et une capacité documentée à souffrir durablement. Le système nerveux d'un poulet est fonctionnellement équivalent à celui d'un mammifère — avec les mêmes récepteurs de douleur, les mêmes voies neuronales et la même capacité à ressentir des souffrances aiguës et chroniques.

Il éprouve une peur mesurable, physiologique. Les poules mères présentent des modifications de la fréquence cardiaque, des vocalisations et de la température oculaire lorsque leurs poussins sont en détresse — même lorsqu'elles-mêmes ne sont pas menacées. Leurs corps enregistrent la douleur d'autrui.

Sur le plan social, les poulets sont plus complexes que leur réputation ne le laisse supposer. Un poulet reconnaît les visages individuels de plus de 100 membres de son troupeau, suit ses relations avec chacun d'eux et se comporte en conséquence. C'est la mémoire, la reconnaissance et le jugement social à l'œuvre.

Cela explique pourquoi un poulet atteint de graves troubles locomoteurs — incapable d'accéder librement à la nourriture et à l'eau, incapable de se soustraire aux agressions, incapable de participer à la vie sociale pour laquelle il est fait — n'est pas seulement physiquement diminué. Il vit une privation et une souffrance à plusieurs niveaux : physique, émotionnel et social.

C'est important, car les conditions que nous décrivons — troubles locomoteurs, douleurs chroniques, immobilité et privation sociale — sont les résultats normaux de la race qui domine la production suisse.

C'est l'animal derrière le label Optigal.

Ross 308 n'est pas une race de poulet traditionnelle. C'est une lignée hybride commerciale propriétaire appartenant à l'entreprise Aviagen, produite par le croisement de lignées généalogiques fermées dont la composition exacte n'est pas divulguée. Elle a été développée dans un seul but : convertir l'alimentation en masse corporelle aussi vite que biologiquement possible.

Avec un gain de poids quotidien de 64 à 70 grammes, elle atteint un poids d'abattage de 2,3 kilogrammes en environ 35 jours. Le coq bankiva — l'ancêtre sauvage dont descendent tous les poulets domestiques — croît d'environ 6 grammes par jour. Ross 308 croît dix fois plus vite. Pour comparaison : chez l'être humain, cela équivaudrait à une prise de poids de près de 2,5 kilogrammes par jour.

Le corps d'un poulet n'est pas conçu pour ce rythme de croissance. Le système cardiovasculaire, les poumons et le squelette se développent sur une échelle de temps biologique plus lente que le tissu musculaire sélectionné. Le cœur ne peut pas acheminer suffisamment d'oxygène vers une masse qui s'accumule à ce rythme. Les pattes doivent porter un poids corporel pour lequel les os ne sont pas conçus. Le muscle pectoral — sélectionné pour représenter environ 25 % du poids corporel total — déplace le centre de gravité si loin vers l'avant qu'il devient véritablement difficile, dans les dernières semaines de vie, de maintenir une posture droite.

Les conséquences sont graves. Le syndrome de mort subite — arrêt cardiaque chez des volailles apparemment en bonne santé — est endémique dans les élevages de Ross 308. L'ascite, dans laquelle une insuffisance cardiaque provoque une accumulation de liquide dans la cavité abdominale, survient régulièrement. Le Wooden Breast, un état dans lequel le muscle pectoral dégénère en tissu conjonctif durci par manque chronique d'oxygène, affecte la majorité des carcasses. Moins de 16 % des volailles sont capables de marcher normalement le jour de l'abattage.

Rien de tout cela n'est dû à de mauvaises conditions d'élevage. Un Ross 308 élevé dans un poulailler suisse certifié SST — avec des conditions d'hébergement enrichies, une lumière naturelle et des perchoirs — développe le même profil cardiaque et les mêmes pathologies des pattes qu'un spécimen élevé dans un système minimal. Les conditions d'élevage n'ont aucune prise sur ce problème, car il est d'origine génétique et apparaît avant même l'éclosion du poussin.

Plus de 90 % des poulets de chair élevés en Suisse sont des races à croissance rapide comme Ross 308 — et chez Migros, ce chiffre atteint 98 %.

Le cadre juridique suisse de protection animale compte sur le papier parmi les plus avancés au monde. La Constitution fédérale est la seule au monde à reconnaître la dignité de la créature comme principe juridique contraignant, sous l'article 120 Cst.

La loi sur la protection des animaux (LPA) interdit les objectifs d'élevage qui nuisent aux animaux par leurs propres caractéristiques physiques — l'interdiction de l'élevage causant des souffrances (Qualzuchtverbot), sous l'article 10 LPA. Le Conseil fédéral détient une compétence explicite en vertu de l'article 25 de l'ordonnance sur la protection des animaux (OPAn) pour interdire la détention et la vente d'animaux présentant des pathologies cliniques documentées.

Le système de certification qui s'inscrit dans ce cadre est également réel. SST — Systèmes de stabulation particulièrement respectueux des animaux — auquel participent plus de 90 % des exploitations suisses de poulets de chair, exige des conditions d'hébergement enrichies, une lumière naturelle, une densité d'occupation réduite et un accès à l'extérieur. Ces normes sont pertinentes et largement respectées par les exploitations agricoles suisses.

Cependant, la loi et la certification partagent le même angle mort : la race. Le SST couvre les conditions d'hébergement, pas la génétique. Un Ross 308 dans un poulailler certifié SST développe les mêmes maladies cardiaques, les mêmes pathologies des pattes et les mêmes douleurs chroniques qu'un spécimen élevé n'importe où ailleurs dans le monde.

Un oiseau qui ne peut pas marcher ne peut pas profiter d'un accès extérieur. Un oiseau souffrant de douleurs chroniques n'utilise pas les perchoirs. Les dispositions de protection animale exigées par le programme SST deviennent largement sans objet lorsque l'animal qu'elles sont censées protéger ne peut physiquement pas y accéder.

Et bien que l'article 10 LPA interdise les objectifs d'élevage nuisibles et que l'article 25 OPAn confère le pouvoir d'agir, ni l'un ni l'autre n'ont jusqu'à présent été appliqués aux races de poulets de chair commerciales qui dominent la production suisse.

En 2025, une dénonciation invoquant l'article 10 LPA contre l'utilisation de Ross 308 dans la production suisse a été déposée. La procédure est toujours en cours.

A120 tire son nom de l'article 120 Cst. — et ses exigences des trois dispositions.

L'European Chicken Commitment — l'ECC — est une norme de bien-être animal fondée sur la science, développée en 2017 par une coalition de 37 organisations de protection animale. Elle est aujourd'hui adoptée par plus de 380 entreprises à travers l'Europe, dont Carrefour, Albert Heijn et Lidl Allemagne. Aucun distributeur suisse ne l'a signée.

L'ECC établit six critères : la densité d'occupation, l'éclairage, l'enrichissement du milieu, la méthode d'abattage, l'audit indépendant — et, surtout, la race. Sur le critère de la race, elle fixe un gain de poids quotidien maximum de 50 grammes par jour. Ce seuil est précisément le point en dessous duquel les conséquences cardiovasculaires, squelettiques et musculaires documentées chez les races à croissance rapide deviennent gérables — le point à partir duquel les améliorations des conditions d'élevage comme l'accès extérieur, les perchoirs et la lumière naturelle peuvent réellement faire une différence, parce que l'animal est physiquement capable d'en profiter.

Les races qui respectent ce seuil existent et sont disponibles commercialement à l'échelle industrielle. Le Hubbard JA787 croît d'environ 46 grammes par jour. La famille de races Sasso croît de 40 à 48 grammes par jour. Les deux sont activement utilisées dans les chaînes d'approvisionnement européennes.

L'ECC exige également un étourdissement en atmosphère contrôlée (CAS) à l'abattage, au cours duquel les volailles sont rendues inconscientes avant toute manipulation. Et elle exige un audit indépendant annuel pour chaque critère, avec publication des résultats — afin que les progrès soient vérifiables plutôt que simplement déclarés.

La norme, les races et les chaînes d'approvisionnement existent déjà. Les distributeurs suisses ne sont pourtant pas disposés à s'y engager pleinement.

Migros n'est pas le seul distributeur suisse à vendre du Ross 308 — mais celui dont la décision a le plus de conséquences. Via Micarna — sa filiale de transformation de viande et de volaille en propriété exclusive — et la marque Optigal, Migros contrôle environ 40 % de l'ensemble du marché suisse du poulet de chair à travers une chaîne d'approvisionnement intégrée unique, du couvoir au rayon.

Le principal concurrent de Migros, Coop, étourdit déjà 98 % de ses volailles en atmosphère contrôlée et s'approvisionne en partie en poulets de races à croissance plus lente conformes à l'ECC via son label Naturafarm — démontrant que les deux sont réalisables à grande échelle sur le marché suisse. Migros n'a pas d'équivalent.

Migros et Coop représentent ensemble environ 80 % du commerce de détail alimentaire suisse, et les deux enseignes se sont historiquement suivies sur les réformes de ce type. Un engagement de Migros rend la transition complète de Coop considérablement plus probable — et une fois que les deux grands distributeurs bougent, les conditions politiques pour une législation commencent à changer. C'est précisément la séquence qui s'est déroulée en Norvège, où la transition volontaire d'un producteur est devenue une exigence légale à l'échelle de l'industrie en moins d'une décennie.

Le moment est décisif pour une raison plus concrète. Micarna vient de recevoir un permis de construire pour un abattoir d'une valeur de 400 millions de francs à Saint-Aubin, dans le canton de Fribourg. La décision concernant l'infrastructure d'étourdissement qui sera installée dans cette installation est prise maintenant, dans le processus de conception. Une fois construit, il déterminera comment Migros abat ses poulets pour les prochaines décennies — et une mise à niveau ultérieure deviendra prohibitivement coûteuse. Cette décision ne peut pas attendre.

En mars 2026, Migros a annoncé une sortie de Ross 308 — sous un terme qu'elle a elle-même inventé, halbextensiv — plutôt que de s'engager envers une norme de bien-être reconnue. Au regard de l'ECC, l'annonce n'aborde qu'un seul des six critères — et encore, de façon incomplète.

La race choisie par Migros croît à 55 grammes par jour — cinq au-dessus du seuil de l'ECC de 50. Cet écart n'est pas un détail technique, mais la différence entre une race dont les conséquences sur le bien-être sont gérables et une race où les améliorations des conditions d'élevage peuvent réellement produire des effets. Les problèmes structurels documentés chez Ross 308 ne se résolvent pas à 55 grammes par jour. L'animal reste au-dessus du seuil à partir duquel son corps peut supporter sa propre croissance.

Par ailleurs, la transition ne couvre que la production suisse. Une part substantielle du poulet de Migros est importée — sans spécification de race, sans norme de bien-être équivalente et sans information publique. Migros a qualifié ses choix de races de secret commercial. Les animaux représentant cette part de la chaîne d'approvisionnement restent, par conception même de l'entreprise, incontrôlables.

À l'abattage, Migros n'étourdit actuellement que 10 % de ses volailles en atmosphère contrôlée (CAS). Les 90 % restants passent par l'étourdissement électrique en bain d'eau avec suspension vivante — des volailles suspendues la tête en bas alors qu'elles sont conscientes et transportées dans un bain d'eau électrifié.

Migros a indiqué que le CAS devrait être introduit à l'avenir — sans préciser quand ni prendre d'engagement contraignant. Étant donné que l'abattoir de Saint-Aubin est actuellement en cours de conception, ce flou a un coût qui s'accumule chaque semaine où la décision reste ouverte.

Enfin, les audits que Migros publie — via la Protection Suisse des Animaux et IP-Suisse — vérifient uniquement la conformité aux conditions d'hébergement. Aucun ne mesure les progrès par rapport aux critères de l'ECC, et aucun rapport annuel au format ECC n'existe. Sans vérification indépendante par rapport à la norme qu'elle invoque implicitement, les déclarations de bien-être de Migros reposent entièrement sur des informations qu'elle contrôle elle-même.

L'annonce reconnaît que Ross 308 est un problème qui mérite d'être traité. Ce qu'elle propose n'est pas une solution.

En 2017, Norsk Kylling, un producteur norvégien de poulets de chair, a commencé à convertir l'intégralité de sa production en abandonnant les races à croissance rapide. En 2018, la transition était achevée — chaque volaille était élevée avec une race croissant d'environ 46 grammes par jour. La mortalité en élevage a diminué d'environ 40 %, les coûts médicamenteux ont baissé, les taux de rejet à l'abattoir ont chuté, et les revenus des agriculteurs ont augmenté. Les prix de vente sont restés stables. La Norvège impose désormais la même norme à l'ensemble de l'industrie par voie législative — avec une sortie complète du Ross 308 requise d'ici fin 2027.

Wageningen Economic Research a étudié en 2025 les coûts réels de la conformité à l'ECC et a constaté qu'elle ajoute environ 19 % au niveau de l'exploitation agricole, mais seulement un pourcentage à un chiffre au niveau du commerce de détail — deux à cinq fois moins que l'argument habituel de l'industrie de 20 à 50 %.

Albert Heijn, le plus grand supermarché des Pays-Bas, s'est engagé en 2022 à proposer du poulet conforme à l'ECC et a achevé la transition complète en 18 mois — concernant environ 35 millions de volailles par an. Aucune hausse des importations ne s'est matérialisée. Les agriculteurs ont été protégés par des contrats d'approvisionnement à long terme avec des niveaux de revenus garantis.

Le président de l'Association suisse des producteurs de volaille a déclaré sur une radio publique en septembre 2025 : « Si on nous demande de produire autre chose, nous le ferons. C'est plutôt le marché qui dicte. »

Le marché, en l'occurrence, c'est Migros.

A120 demande à Migros un seul engagement : signer l'European Chicken Commitment et l'appliquer à l'ensemble des poulets sous marque propre, importations comprises. Concrètement, cela se traduit par quatre mesures — dont certaines urgentes.

Signer l'European Chicken Commitment d'ici fin T3 2026. L'ECC est la référence internationale reconnue — adoptée par plus de 380 entreprises européennes, soutenue par l'autorité alimentaire de l'UE elle-même et construite autour de six critères dérivés de recherches scientifiques évaluées par des pairs. Sans signature formelle, chaque annonce de bien-être de Migros reste un engagement volontaire sans calendrier contraignant, sans vérification indépendante et sans structure de responsabilité. La signature n'est pas la finalité — c'est le mécanisme qui rend tout le reste exécutoire.

Faire passer tous les poulets sous marque propre à des races conformes à l'ECC d'ici 2029. Cela signifie que chaque produit de poulet sous marque propre de Migros — Optigal, Anna's Best, Bischofszell, M-Classic, M-Budget, Migros Bio et l'approvisionnement des restaurants Migros — doit provenir de races croissant au maximum de 50 grammes par jour. Importations comprises. Une part substantielle du poulet de Migros est importée sans norme de bien-être équivalente. Un engagement qui exclut ce volume par une dérogation à l'importation ne résout pas le problème — il le déplace. Les agriculteurs suisses qui effectuent la transition méritent des contrats d'approvisionnement à long terme avec des niveaux de revenus garantis — le modèle qu'Albert Heijn a appliqué aux Pays-Bas, qui a permis une transition complète en 18 mois sans augmentation des prix au détail.

Prévoir un étourdissement en atmosphère contrôlée (CAS) dans l'abattoir de Saint-Aubin avant la finalisation de la construction. Cette décision se prend maintenant. Une fois l'installation construite avec une autre infrastructure, la fenêtre se ferme pour des décennies. Coop a déjà atteint une couverture CAS de 98 % dans l'ensemble de sa chaîne d'approvisionnement. La technologie est éprouvée à l'échelle suisse.

Publier des audits indépendants annuels sur les critères ECC à partir du T1 2027. Les audits existants vérifient la conformité aux conditions d'hébergement. Ils ne mesurent pas les progrès par rapport aux critères ECC. Des rapports publics annuels spécifiques à l'ECC — montrant quelle proportion de la chaîne d'approvisionnement satisfait chaque norme et à quoi ressemble la trajectoire vers la conformité totale — sont le mécanisme qui rend les progrès vérifiables et les manquements visibles.

A120 est une alliance d'action suisse, fondée en mai 2026 et nommée d'après l'article 120 de la Constitution fédérale — la disposition qui oblige le législateur fédéral à prendre en compte la dignité de la créature lors de la réglementation de l'utilisation du matériel reproductif et génétique des animaux. Nous œuvrons pour l'adoption de normes de bien-être animal établies au niveau international dans le commerce de détail suisse — en commençant par cette campagne.

Notre travail est soutenu par The Humane League, une organisation internationale de protection animale dont les campagnes d'entreprise ont conduit à la signature du Better Chicken Commitment par plus de 220 entreprises dans le monde, ainsi que par l'Open Wing Alliance, une coalition de plus de 90 organisations de protection animale sur six continents coordonnant des campagnes internationales pour le bien-être des poulets de chair.

Migros traite 35 millions de poulets par an. La décision sur la race, l'infrastructure de l'abattoir, la norme d'importation — ce sont des choix d'entreprise qui se prennent en ce moment même, selon un calendrier qui ne peut pas attendre.

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